أطلق تطبيق WhatsApp تحذيرًا أمنيًا بعد اكتشاف تعرض نحو 200 مستخدم لعملية خداع أدت إلى تحميل نسخة مزيفة من التطبيق تحتوي على برنامج تجسس.
وأوضحت الشركة أن النسخة الضارة تم تطويرها خصيصًا لاستهداف مستخدمي هواتف آيفون، حيث تمكنت من خداع المستخدمين ودفعهم إلى تثبيتها بدلًا من التطبيق الرسمي.
بحسب بيان رسمي، فإن التطبيق المزيف يحتوي على برنامج تجسس (Spyware) تم تطويره بواسطة شركة إيطالية تُعرف باسم SIO.
وأشار واتساب إلى أن فريقه الأمني تمكن من تحديد المستخدمين المتضررين، والذين يتركز معظمهم في إيطاليا، حيث تم تسجيل خروجهم من الحسابات المتأثرة وتحذيرهم من المخاطر الأمنية التي قد تهدد خصوصيتهم.
كما دعت الشركة هؤلاء المستخدمين إلى حذف التطبيق المزيف فورًا وإعادة تحميل النسخة الرسمية من واتساب لضمان حماية بياناتهم.
أكد واتساب أنه اتخذ خطوات قانونية ضد الشركة المطورة لبرنامج التجسس، مطالبًا إياها بوقف أنشطتها الضارة. ومع ذلك، لم تكشف الشركة عن هوية المستخدمين المستهدفين أو طبيعة البيانات التي تم الوصول إليها.
وتأتي هذه الخطوة في إطار تصعيد المواجهة بين شركات التكنولوجيا ومطوري برامج التجسس الذين يستهدفون المستخدمين بوسائل متطورة.
تصفح أيضًا: الكشف عن سعة بطارية iPhone Air MagSafe بعد تفكيكها.. والرقم يحمل مفاجأة
ليست هذه المرة الأولى التي يتم فيها ربط شركة SIO بتطوير تطبيقات خبيثة. فقد أشار تقرير سابق إلى أن الشركة كانت وراء عدد من تطبيقات أندرويد الضارة، من بينها نسخ مزيفة من واتساب وأدوات دعم فني وهمية لمشغلي الاتصالات.
كما أفادت تقارير بأن الشركة تطور تقنيات تجسس حكومية من خلال شركة فرعية تُدعى ASIGINT، حيث تم التعرف على أحد برمجياتها باسم “Spyrtacus”، وهو الاسم الذي ظهر داخل الشيفرة البرمجية الخاصة بالأداة.
تعرض مستخدمو واتساب في السابق لهجمات مشابهة باستخدام برامج تجسس متقدمة. ففي العام الماضي، قامت الشركة بتحذير نحو 90 مستخدمًا من استهدافهم عبر برنامج تجسس طورته شركة Paragon Solutions الأمريكية-الإسرائيلية.
وشملت قائمة المستهدفين آنذاك صحفيين ونشطاء، ما يعكس استخدام هذه الأدوات في سياقات حساسة تتجاوز مجرد الجرائم الإلكترونية التقليدية.
يوفر واتساب مجموعة من إعدادات الأمان المتقدمة للمستخدمين الذين يعتقدون أنهم قد يكونون عرضة لهجمات إلكترونية متطورة. وتشمل هذه الإعدادات خيارات مشددة للتحكم في الرسائل والوسائط، وأمان الحساب، وإعدادات الملف الشخصي، والمجموعات.
كما يقدم التطبيق ميزة اختيارية تُعرف باسم “Lockdown Mode”، والتي تُطبق أعلى مستويات الحماية والخصوصية، وتقلل من فرص استهداف المستخدمين عبر تقييد التفاعلات مع جهات غير معروفة.
وتُعد هذه الميزة موجهة بشكل خاص للمستخدمين الذين يواجهون مخاطر مرتفعة، ويُنصح بتفعيلها فقط عند وجود شك حقيقي في التعرض للاستهداف.
