أكد جراهام أرنولد، المدير الفني لمنتخب العراق الأول لكرة القدم، أن فريقه لا يواجه ضغوطات كبيرة في دور المجموعات من بطولة كأس العالم 2026، مشيراً إلى أن الضغط الحقيقي يقع على عاتق منتخبات المجموعة الأخرى وهي فرنسا، النرويج، والسنغال.
وأوضح أرنولد في تصريحاته أن “أسود الرافدين” يمتلكون فرصة حقيقية لبلوغ الأدوار الإقصائية في المونديال المرتقب، بالولايات المتحدة وأمريكا والمكسيك.
أشار المدرب الأسترالي إلى أن نظام التأهل في كأس العالم يمنح المنتخبات التي تحتل المركز الثالث في مجموعاتها فرصة إضافية للتأهل، وهو ما يعتبر عاملاً إيجابياً يعزز من حظوظ المنتخب العراقي في مواصلة المشوار والمنافسة بقوة على بطاقة العبور إلى الدور التالي.
شدد أرنولد على أن الجهاز الفني يضع كامل تركيزه حالياً على المواجهة الافتتاحية للمنتخب في البطولة، والتي ستجمعه بمنتخب النرويج يوم 17 يونيو.
نوصي بقراءة: أرسنال ضد أتلتيك بلباو: الموعد والقنوات الناقلة وتشكيل الفريقين
وأضاف المدير الفني: تركيزنا ينصب بالكامل على مباراة النرويج والتأكد من جاهزيتنا لها. بعد ذلك سنبدأ التحضير لمواجهة فرنسا، ثم السنغال. الأهم بالنسبة لنا هو التعامل مع كل مباراة على حدة وبأعلى درجات التركيز.
تطرق أرنولد إلى أهمية الجانب النفسي والذهني في مثل هذه البطولات الكبرى، مؤكداً أنه سيكون حاسماً في مسيرة أسود الرافدين. ووجه رسالة واضحة للاعبيه بضرورة دخول المباريات بعقلية طموحة وواثقة، بعيداً عن الخوف من أسماء المنافسين.
وأشار المدرب الأسترالي: “رسالتي للاعبين واضحة، عندما تدخلون أرض الملعب وتخرجون من النفق، اسألوا أنفسكم: هل أنتم خائفون أم متحمسون؟ هذا الشعور هو ما يصنع الفارق. إذا كنتم تؤمنون بأنفسكم، فالمعجزات ممكنة”.
واختتم أرنولد حديثه بالتأكيد على أن المنتخب العراقي سيذهب إلى المونديال بعقلية تسعى لتحقيق إنجاز غير متوقع، مجدداً تذكيره بأن الضغط الأكبر يقع على كاهل المنتخبات المنافسة وليس على لاعبي العراق.
