أعرب الأسترالي جراهام أرنولد، مدرب منتخب العراق الأول لكرة القدم، عن ثقته الكبيرة في قدرات لاعبيه قبل خوض غمار منافسات كأس العالم 2026، مؤكدًا أن “أسود الرافدين” يمتلكون أسلحة فنية ومعنوية تمكنهم من مقارعة كبار اللعبة.
تحدث أرنولد عن المواجهة المرتقبة أمام منتخب النرويج، مشيرًا إلى أن المهاجم إيرلينج هالاند يعد لاعبًا استثنائيًا، لكنه شدد في الوقت ذاته على أن المنتخب العراقي يمتلك خط دفاع صلبًا ومدافعين أقوياء قادرين على الحد من خطورته وإيقافه تمامًا.
كما يرى المدرب الأسترالي أن الأجواء المناخية الحارة ستكون عاملًا حاسمًا يصب في مصلحة المنتخب العراقي، خاصة عند مواجهة المنتخبات الإسكندنافية التي لم تعتد على اللعب في مثل هذه الظروف.
نوصي بقراءة: بعد الـ500.. مركز هاري كين في ترتيب هدافي القرن الـ21
أشاد أرنولد بالشعب العراقي، واصفًا إياه بالشعب الرائع الذي يمتلك شغفًا لا حدود له بكرة القدم. وكشف المدرب أنه عمل منذ اليوم الأول لتوليه المهمة على إلغاء الفوارق بين اللاعبين المحليين والمحترفين، ليجمع الكل على طاولة واحدة كإخوة، سعيًا لبناء فريق قوي وموحد يجعل كل عراقي فخورًا بمنتخب بلاده.
وأكد أرنولد على ضرورة الحفاظ على هذه الروح العائلية داخل المعسكر، مطالبًا لاعبيه بتقديم أقصى ما لديهم على أرض الملعب من أجل إسعاد عائلاتهم والجماهير العراقية الداعمة لهم.
واختتم أرنولد تصريحاته بالتأكيد على أن كرة القدم تُلعب داخل المستطيل الأخضر ولا تعترف بالأسماء الرنانة، مبينًا أنه لا توجد أي ضمانات مسبقةً تمنح الفوز لأي منتخب، سواء كان النرويج أو فرنسا أو السنغال.
وأوضح أن خوض المباريات بعيدًا عن الضغوطات النفسية سيمنح المنتخب العراقي فرصةً ذهبيةً لتقديم مستويات فنية مميزة، معتمدًا على أسلوب الضغط العالي وتضييق المساحات أمام الخصوم لفرض أسلوب اللعب وتحقيق النتائج المرجوة.
