أثار غياب ترينت ألكسندر أرنولد، نجم ريال مدريد الحالي، عن قائمة منتخب إنجلترا التي أعلنها المدرب توماس توخيل لمواجهتي أوروجواي واليابان، الكثير من الجدل في الأوساط الرياضية. وفي هذا السياق، خرج ستيفن جيرارد، أسطورة الكرة الإنجليزية ونادي ليفربول، ليعبر عن خيبة أمله الكبيرة تجاه استبعاد اللاعب، متطرقًا في الوقت ذاته إلى كواليس رحيله الأخير عن الدوري الإنجليزي.
أكد جيرارد أن أرنولد كان يستحق التواجد في هذا المعسكر، وكذلك في قائمة كأس العالم القادمة التي ستقام في الفترة من 11 يونيو إلى 19 يوليو.
وقال جيرارد في تصريحاته: “لقد تفاجأت حقًا وبشكل كبير. نعلم أن لدينا خيارات ممتازة في مركز الظهير الأيمن، ريس جيمس لاعب من طراز عالمي في رأيي، وهناك أيضًا ليفرامينتو الذي يمكنه اللعب على كلا الرواقين رغم إصاباته الأخيرة. أنا أتفهم خيارات المدرب، لكنني أتساءل: هل ترينت ألكسندر أرنولد ليس من ضمن أفضل 35 لاعبًا في هذا البلد؟ بالطبع هو كذلك”.
وأوضح القائد السابق لليفربول مدى أهمية أرنولد الفنية، مشيرًا إلى أن هناك مباريات معقدة تحتاج إلى لاعب بخصائصه، قادر على الدخول من مقاعد البدلاء وتغيير مسار المباراة بالكامل بتمريرة واحدة حاسمة.
اقرأ ايضا: جدول ترتيب الدوري المصري 2025/ 2026 بعد الجولة العاشرة
لم يكتف جيرارد بالانتقاد الفني، بل طرح عدة تساؤلات حول الأسباب التي قد تكون دفعت المدرب الألماني توماس توخيل لاتخاذ هذا القرار.
وتساءل جيرارد: “هل أرنولد في أفضل حالاته البدنية حاليًا؟ هل هناك أمور أخرى تحدث معه خارج الملعب؟ هل يفضل توخيل عدم استدعاء لاعبين قد لا يشاركون أساسيين لتجنب أي توتر في غرفة الملابس خلال بطولة تستمر لستة أسابيع؟ هناك الكثير من العوامل التي تُؤخذ في الاعتبار قبل اختيار القائمة النهائية”.
لم يستطع جيرارد إخفاء حزنه عندما تطرق إلى رحيل أرنولد عن صفوف ليفربول وانتقاله للعب بقميص ريال مدريد، مؤكدًا على القيمة الكبيرة لملعب أنفيلد الذي قضى فيه جيرارد مسيرته بأكملها.
واعترف جيرارد أنه كان قريبًا من نفس الموقف سابقًا: “أي لاعب سيهتم بالتأكيد إذا تواصل معه ريال مدريد أو برشلونة. لقد حدث معي ذلك عندما كان جوزيه مورينيو مدربًا لريال مدريد، واستمعت لعرضهم. إنه ريال مدريد في النهاية، ومن الطبيعي أن تفكر في الأمر وإلا فلن تكون إنسانًا طبيعيًا. أتفهم موقف ترينت، صديقه المقرب يلعب هناك، وربما كان يبحث عن تحدٍ جديد بعد أن فاز بكل شيء مع ليفربول”.
لكن جيرارد سرعان ما عاد ليتحدث بلسان مشجع ليفربول قائلًا: “ولكن عندما أرتدي قميص ليفربول، أفكر وأقول: ماذا تفعل؟ أنت في أحد أفضل أندية أوروبا، وتحقق بطولات ما زلت أنا أحلم بها، والجماهير تعشقك. لقد اتخذ مخاطرة كبيرة، أتمنى أن تنجح معه، ولكنني شخصيًا لم أكن لأفعل ذلك”.
