يطلَق أحياناً على هشاشة العظام «المرض الصامت» لأنها قد لا تُظهر أي أعراض واضحة. لكنَّ التعرف على العلامات التحذيرية المبكرة يمكن أن يؤدي إلى التشخيص والعلاج في وقت مبكر، مما يساعد على منع فقدان العظام وتجنب الكسور، وفقاً لموقع «فيري ويل هيلث».
لا يعني التشخيص بانخفاض كثافة العظام بالضرورة أن الشخص مصاب بهشاشة العظام، لكنه يعد علامة تحذيرية مبكرة.
انخفاض كثافة العظام الناتج عن فقدان العظام يُسمى «نقص كثافة العظام» (أوستيوبينيا)، وهو يعد في بعض الأحيان مقدمة للإصابة بهشاشة العظام الشديدة، لكن ليس كل من يعاني من «أوستيوبينيا» سيصاب بهشاشة العظام.
تعد كسور العظام من العلامات التحذيرية الرئيسية على هشاشة العظام. نحو 50 في المئة من النساء و25 في المائة من الرجال قد يتعرضون لكسر مرتبط بهشاشة العظام خلال حياتهم.
أكثر أماكن كسور هشاشة العظام شيوعاً هي الورك والعمود الفقري والرسغ، لكنّ الكسور قد تحدث في أي عظم. الكسور الناتجة عن إصابات خفيفة، مثل الاصطدام البسيط أو السعال أو الانحناء، قد تشير إلى الإصابة بهشاشة العظام.
من الشكاوى الأولى التي قد تظهر لدى الأشخاص المصابين بهشاشة العظام هي فقدان الطول. من الطبيعي أن ينخفض الطول قليلاً مع التقدم في العمر، لكنّ فقدان أكثر من 1.5 بوصة (نحو 4 سنتيمترات) قد يكون مؤشراً على هشاشة العظام.
يحدث فقدان الطول لدى المصابين بهشاشة العظام بسبب ضعف فقرات العمود الفقري والتعرض لكسور انضغاطية.
هشاشة العظام تصيب النساء أكثر من الرجال (رويترز)
قد يكون تقوس الجزء العلوي من الظهر علامة تحذيرية أخرى على هشاشة العظام. فكسور الانضغاط قد تتسبب في انهيار فقرات أعلى الظهر، مما يؤدي إلى هذه الوضعية المنحنية.
ورغم أن الحدبة الظهرية شائعة لدى المصابين بهشاشة العظام، فإنها قد تكون أيضاً علامة على حالات طبية أخرى.
الألم المفاجئ والشديد في الظهر قد يكون عرضاً لكسور الانضغاط. غالباً ما يتركز الألم في منتصف الظهر أو أسفله، حيث تحدث هذه الكسور بشكل شائع.
من الطبيعي فقدان بعض كثافة العظام في أثناء الحمل والرضاعة. ومع ذلك، فإن حدوث كسر فعلي في العظام يعد أمراً غير شائع وقد يشير إلى نوع نادر من هشاشة العظام يُعرف بهشاشة العظام المرتبطة بالحمل والرضاعة (PLO).
معظم المصابات بهشاشة العظام المرتبطة بالحمل والرضاعة لا يدركن إصابتهن بهشاشة العظام قبل الحمل. أكثر مواقع الإصابة شيوعاً هي كسور انضغاط الفقرات، التي قد تظهر على شكل ألم شديد في الظهر.
نوصي بقراءة: إنجازان رائدان يدفعان نحو عصر الذكاء الاصطناعي العام
قد تشير بعض مشكلات الجهاز الهضمي إلى الإصابة بهشاشة العظام، مثل؛ فقدان الشهية، والشعور بالشبع بسرعة، والإمساك، والانتفاخ، وألم البطن. فكسور الفقرات القطنية أسفل الظهر الناتجة عن هشاشة العظام قد تضغط على البطن عن طريق تقريب الأضلاع من الحوض، مما يتسبب في هذه الأعراض.
قد تكون مشكلات الأسنان علامة على هشاشة العظام. فمثل عظام الجسم الأخرى، يمكن أن يفقد عظم الفك كثافته، مما يؤدي إلى مشكلات مثل؛ تآكل اللثة، وتخلخل الأسنان وعدم ثبات طقم الأسنان.
بعض الأدوية معروفة بتسببها في فقدان كثافة العظام. إذا كنت تتناول هذه الأدوية، خصوصاً لو كان بجرعات عالية أو لفترات طويلة، فقد ترغب في مناقشة خطر الإصابة بهشاشة العظام مع طبيبك.
من الأدوية التي تسبب فقدان كثافة العظام؛ مضادات الحموضة المحتوية على الألمنيوم وبعض أدوية الصرع وأدوية العلاج الكيماوي والهيبارين والليثيوم.
أشعة لهشاشة العظام
يفقد الجسم كثافة العظام تدريجياً، غالباً على مدار سنوات عديدة. توجد مراحل مختلفة لهشاشة العظام تتراوح من الكثافة العادية إلى الهشاشة الكاملة:
نحو سن الثلاثين، يتوقف الجسم عن بناء كثافة العظام. يكون معدل كثافة العظام طبيعياً بين 1 و 1-.
مع فقدان كثافة العظام، قد يتم تشخيصك بنقص كثافة العظام وينخفض معدل كثافة العظام إلى ما بين 1- و 2.5-.
استمرار فقدان كثافة العظام قد يؤدي للدخول في مرحلة هشاشة العظام. غالباً لا تظهر أعراض، ولكن قد تبدأ علامات التحذير بالظهور. يصبح معدل كثافة العظام -2.5 أو أقل.
إذا تُركت دون علاج، قد تصبح الهشاشة حادة. يصبح خطر الكسور عالياً حتى من الإصابات الخفيفة، مما يسبب ألماً مزمناً وضعفاً في الحركة. ويصبح معدل كثافة العظام أقل بكثير من -2.5 مع احتمالية حدوث كسور متعددة.
هشاشة العظام حالة تقدمية تصبح أكثر خطورة مع زيادة شدتها. للأسف لا يمكن الشفاء من فقدان كثافة العظام الناتج عن هشاشة العظام حتى الآن. ومع ذلك، هناك خطوات يمكنك اتخاذها لمنع مزيد من فقدان العظام، مثل معرفة العلامات التحذيرية المبكرة لهشاشة العظام للحصول على تشخيص مبكر وعلاج فوري.
يجب الخضوع لفحص كثافة العظام باستخدام جهاز امتصاص الأشعة السينية ثنائي الطاقة (DEXA) للحصول على تشخيص رسمي لهشاشة العظام. بناءً على نتائج معدل كثافة العظام من هذا الفحص، قد يتم تشخيص الإصابة بهشاشة العظام.
بعد التشخيص بهشاشة العظام، سيقدم لك الطبيب توصيات علاجية. هذه العلاجات لا يمكنها عكس فقدان العظام الحالي، لكنها مفيدة في منع مزيد من فقدان العظام في المستقبل.
تشمل علاجات هشاشة العظام الأدوية، والفيتامينات، والمكملات الغذائية، وتغييرات في نمط الحياة مثل ممارسة التمارين المناسبة لهشاشة العظام، وتعديلات النظام الغذائي.
