تستكمل الخميس منافسات الدور ربع النهائي من بطولة كأس آسيا لكرة السلة في جدة، بمواجهة الصين وكوريا الجنوبية عند الواحدة ظهراً، ولبنان ونيوزيلندا عند السابعة مساءً.
ويحمل لبنان آمال العرب كونة المنتخب الوحيد المستمر في الأدوار النهائية للبطولة بعد وداع بقية المنتخبات.
ومن جهة ثانية أكد سوتيريوس أليكس، مدرب منتخب إيران للسلة، أن المواجهة أمام الصين تايبيه في ربع نهائي كأس آسيا كانت «رائعة للمشاهدين وصعبة لكلا المنتخبين»، مشيراً إلى أن فريقه لم يقدم مستواه المعهود في الشوط الأول لا دفاعياً ولا هجومياً بسبب ضياع العديد من الكرات وعدم نجاحها في دخول السلة، وهو ما أصاب لاعبيه بالإحباط.
وأضاف أنه شدد بين الشوطين على ضرورة التركيز على الجانب الدفاعي أولاً، مؤكداً فخره بلاعبيه وكل أفراد الجهاز الفني على تحقيق هذا الانتصار.
وجاء تأهل إيران بعد انتصار مثير على الصين تايبيه بنتيجة 78-75، في مباراة تقدّم فيها المنافس بفارق 16 نقطة في النصف الأول (42-26)، قبل أن يدرك الإيرانيون التعادل 74-74 قبل دقيقة من النهاية، ويحسموا اللقاء بأربع نقاط حاسمة مقابل نقطة وحيدة للمنافس.
أما أستراليا، فبلغت نصف النهائي بسهولة بعد فوزها على الفلبين 84-60، في مواجهة حاول فيها المنتخب الفلبيني العودة بالنتيجة، لكن دفاع أستراليا بقيادة القائد ويل ماقني كان بمثابة جدار منيع.
اقرأ ايضا: حامد البلوي لـ«الشرق الأوسط»: تغيير مدرب الخلود جزء من استراتيجية الشركة الأميركية
من مباراة أستراليا والفلبين (الشرق الأوسط)
وعبّر أرمان زانقينخ عن سعادته بالتأهل، مشيراً إلى صعوبة الغياب عن الوطن لأكثر من شهر وابتعاده عن ابنته الرضيعة، لكنه شدد على أن العمل الجاد أوصلهم لهذه النتيجة. فيما قال زميله سينا واحدي: أحمد الله أولاً وأخيراً على انتصارنا في أهم مباراة لنا في البطولة. مؤكداً أن التزامهم بتعليمات المدرب كان مفتاح الفوز.
من جانب آخر، أبدى مدرب الصين تايبيه فخره بلاعبيه رغم الخسارة، موضحاً أنهم كانوا قريبين من دخول قائمة أفضل أربعة منتخبات في آسيا، وأن ما قدموه أثبت أنهم يستحقون احتراماً أكبر.
اللاعب أونق ماو هاو وصف المباراة أمام إيران بأنها درس مهم، واستحضر فوزهم على الأردن هذه النسخة بعد خسارتهم أمامه قبل ثلاث سنوات، معبّراً عن فخره بتطور الفريق.
وفي المعسكر الأسترالي، أكد المدرب آدم كابرون فخره بالدفاع وخطف الكرات أمام الفلبين، مشيراً إلى أن نصف النهائي سيكون أصعب، وأن تواضعهم يجعلهم يدركون أن كل منتخب يمكن هزيمته.
القائد ويل ماقني أشاد بفاعلية فريقه في خطف الكرات والتسجيل، فيما وصف جاك ماكفيه أداء ماقني الدفاعي بالمفتاح الذي سهّل طريق التأهل.
على الجانب الآخر، قال كيفين كامبو لاعب الفلبين إن أستراليا كانت مستعدة تماماً ولديها لاعبين من دوريها المحلي ومن الدوري الأميركي، مضيفاً أن البطولة كانت تجربة رائعة خاصة لمشاركة الفندق مع نجومه المفضلين، وأشاد بالمنتخب السعودي وتطوره الكبير منذ 2022.
